曼哈顿一座不起眼的写字楼，迎来了两位风尘仆仆的亚洲客人。
电梯升到顶楼，映入二人眼帘的是发黄的接待台和一个打着哈欠的前台小姐。
“您好，找迈克·贝尔森先生。”
“好的，里面请。”
前台小姐将二人径直带进会议室，会议室的门是沉重的胡桃木，和层高有限的办公室格格不入，宛如将一个成年人塞进童装里。
辜临渊在门口驻足，抚摸着木门，小声嘀咕，“听说这门是从原本的贝尔森大厦里拆下来的……”
贾宜风不禁嗤笑，“啧……”
会议室的正中央摆着一张巨大的红木会议桌，它太大了，大到几乎塞满了整个空间，导致与会者入座时不得不侧着身子。
西装与墙壁摩擦出声音，辜临渊和贾宜风都难掩不悦之色。
墙上挂着老贝尔森和三位前美国总统的合影，相框的镀金边缘已经氧化发黑。
角落里的一台老实加湿器发出沉闷的嗡嗡声，混合着陈年卷宗的霉味和一种廉价清洁剂的柠檬香。
“hey！”
等了一小会儿，迈克来了，他穿着休闲服和牛仔裤，一见二人就笑容满面，挤过来和二人攀谈。
话题很快进入成人内容，迈克一屁股坐在红木会议桌上，眉飞色舞地对二人介绍最近新开的脱衣舞俱乐部。
“嘎吱……”
椅子被拖拽发出的噪音打断了滔滔不绝的迈克，他回头一看，一个白发苍苍但气度不凡的老人落座于主座，皱着眉头盯着他，目光凛然。
吓得他连忙把屁股挪下会议桌，正襟危坐。
老人名叫斯宾塞，是基金会的元老之一。他看了一眼手表，翻开带来的笔记本，头也不抬地说，
“抓紧时间吧，我等会儿还有别的会要开。”
辜临渊有些不满，“可是人没有到齐。”
斯宾塞头也不抬，“我想，我们不需要像上次那样全员到齐。除非你能给出确切的证据，表明这确实是一个十亿级别的跨国项目。”
他的语速很快，辜临渊只能借助贾宜风的翻译才能明白他的意思。
“所以，在中国有什么进展吗？”
面对斯宾塞的提问，辜临渊朝贾宜风点点头，贾宜风向他解释，
“您应该已经看过了我们品牌盛会的录像，知名度已经打响。有多个地方的最高级别官员都给出了邀请建厂的意向。”
“只是意向吗？有没有签合同？”
贾宜风顿时心虚，“还没有……”
“这是一个巨大的项目，不可能那么草率地签合同。”辜临渊补充道。
“我想也是。”斯宾塞抬高嗓音，“一场拙劣的演讲，除了极具煽动性，一无是处。车辆数据都是夸大的，那两家工厂根本造不出跑车。至于五百项专利……其中大部分都是外观专利。我不认为中国的官员那么蠢笨，看了这些就会有合作意向。”
斯宾塞毫不客气地戳穿那场宣传会的浮夸之处，贾宜风被他说得如坐针毡，硬着头皮翻译给辜临渊听。
辜临渊很能理解，贾宜风的演讲猛揭美国的短处，肯定惹得这个美国老白男十分不高兴。所以他丝毫不恼，微笑着应答，
“我想您低估了中国官员对于政绩的渴望。在一些落后的地区，官员为了GDP，在通车量不高的路线，也可以修八车道的高速公路。而我们的项目，无疑是更贴近实际的优质项目，虽然有些夸大的地方，但那是我们的愿景，是将来必然会实现的目标。”
斯宾塞嗤之以鼻，“荒唐。”低头在笔记本上写了些什么。
随后，他把手中的笔往笔记本上一拍，后背松弛地靠在座椅上，再次低头看表，“如果没有别的事，今天就到此为止吧。我们马上还要开别的会。”
迈克有些着急，赶紧对斯宾塞说，“我想，我们可以派人去和中国的官员接触一下，了解他们真实的态度。就这样拒绝，是不是太草率了？”
斯宾塞皱着眉头，有些不耐烦，对迈克说了几句俚语，贾宜风也听不懂，没翻译出来，不过看他的表情，肯定不是什么好话。
辜临渊心依然古井不波，“斯宾塞先生，我们不妨敞开来聊。”
“你说什么？”
“基金会买下了那两家车厂，但看重的不是造车业务本身，对吧？你们从来就没有投资的意向，只想早日把上面那些铁皮处理掉……”
斯宾塞的眼神顿时变得锐利，他坐直身子，盯着辜临渊，又望向迈克，迈克茫然无措，尴尬地轻轻摇头。
瞟了一眼迈克，辜临渊连忙解释，“为了监工，我在工厂待了很长一段时间。有一天，居然碰到一伙儿人来考察，他们受雇于……亚马逊……”
斯宾塞神情保持严肃，可辜临渊清楚地捕捉到一个细节——当他把“AMAZON”一词念出口，会议室里的空气仿佛凝固了一秒。
斯宾塞那原本漫不经心的眼皮猛地跳动了一下，他握着钢笔的手指微微收紧，指关节泛出苍白。
他终于不再看表，而是抬起头，用一种审视猎物的眼神死死盯着辜临渊。
“你只能让内部保密，但你管不住外边的人。”
“……”
“其实，你没必要那么咄咄逼人，我们的方向是一致的，都想把那些铁块挪走。区别只是挪到哪里去……以及谁来出钱。”
斯宾塞双手合拢，肘部撑住桌面，下巴扬起，靠在手上。
“继续。”
辜临渊伸出手张开，“五百万美元注资，并签署一份两千万美元的追加投资意向书。当然，这些钱全部由基金会掌控，正如你所知，我现在最需要的不是钱。”
斯宾塞和迈克对视一眼，语气温和了许多，“我们内部再讨论一下。”
……
走出基金会大门，在等电梯的间隙，辜临渊从旁边的窗户，望向远方金碧辉煌的大厦。
“你看，那就是原本的贝尔森大厦，气派吧？老贝尔森选地方还是挺有巧思的，真是念念不忘啊，哈哈。”
贾宜风对此兴致寥寥，他现在满脑子问号，急切地问，“不是，你先给我说说，到底怎么回事，这老头怎么态度变得那么快？”
“你演讲的时候，自己都说了，老美热衷于干金融，不喜欢搞实业。现在怎么又想不明白了？你觉得一个制造业项目，拉到他们的投资就这么轻松吗？”
贾宜风一愣，低头若有所思，“对……对啊……这帮人，你要说他们不情愿吧，还真就收购了两家车企……”
他恍然大悟，“土地！”
“聪明！他们从一开始，看重的就只是土地。那建在土地上的厂房和大量的机床又该怎么处理？当然是搬走、然后铲平！”
“啊……喔！所以得花钱？”
“不光花钱，还要花时间。光物理拆除就需要五六百万美元，然后是环境修复，大概要花七八百万美元。厂房管道里都是石棉，要一点点剥离，再加上几十年的机油、重金属、以及各种化学物质早就渗入地底了，如果不做土壤置换，这块地就是废地。”
贾宜风依然困惑，“你是说……他们其实巴不得我们把产线搬走？那怎么还一副不情愿的样子。”
“呵呵，就是为了压价。他们对我们表现得十分轻视，是想让自己处于谈判的优势地位。最好的情况是，我们搬走产线后再掏钱帮他们处理大部分的环境问题。而他们只要花点小钱，处理一下土壤，达到环保标准，就能把地皮卖给亚马逊建仓库。这一来一回，好几百万的套利空间呢。”
贾宜风惊呼，“原来如此，我操，这个老狐狸！”
“也不能怪人家狡猾。他们正是看准了这个机会，才会同意收购这两家车企。否则，他们怎么会把钱投进一个前景不明的制造业项目里呢？而如果他们不收购，我们连上牌桌的机会都没有。”
贾宜风琢磨着里面的门道，眼神逐渐清亮，“怪不得，那老头被你戳穿了，就软了。”
“并不是戳穿……”辜临渊刚想解释，瞟见贾宜风裤子口袋鼓鼓的，显然是随身带着自己送的钱包。
“是因为……”辜临渊敲敲他的口袋，“我要的只是这个。”
“嚯……原来如此……”贾宜风抬头，和辜临渊一起眺望远处的大厦，感叹道，“唉，当年的金融巨鳄，怎么沦落到跟我们这些小人物勾心斗角了……”
“要不是人家没落了，我们还高攀不起呢。”
……
翌日，迈克与二人一起乘坐飞机前往底特律，下机后，三人坐上了一位黑人驾驶的SUV。
这位黑人名叫朗多，是当地帮派的小头目，被迈克和辜临渊雇佣。
车窗外，底特律的冬日天空灰蒙蒙的，像一块被工业锈迹污染的旧铁皮。
曾经繁华的街道如今空空荡荡，路边是一排排废弃的厂房，锈蚀的铁门半掩，野草从裂缝里顽强地钻出。
远处，一座巨大的汽车装配厂只剩空壳，破碎的玻璃窗在寒风中发出细微的叮当声，仿佛在嘲笑曾经在这里轰鸣的流水线。
辜临渊小声提出疑问，“为什么这里的好多房子都烧焦了？”
贾宜风也不懂，于是用英文问朗多。
“恶魔之夜。”朗多回答。
“什么？”
朗多叽里咕噜说了一大堆，贾宜风帮他翻译，
“万圣节前后，经常会有小混混焚烧废弃的房屋。这里的工业衰退之后，人口少了，很多房子没人住，有时候房主会故意放火，骗一笔保险。后来……出于恶作剧的目的，混帮派的也会放火玩，久而久之，成了一个恶习。”
辜临渊皱着眉头，“但愿我们的工厂不会被烧。”
“绝对不会，我们会24小时看管。谁敢过来闹事，我一枪崩了他！”朗多拍胸脯保证。
车在工厂前停下，围墙上满是乱糟糟的涂鸦，有两个小弟在外面抽着烟打闹。
辜临渊皱着眉头看向朗多，朗多耸耸肩，“我只能保证厂房的安全。”
小弟见到朗多，便掐掉香烟，带路进入厂房。
厂房内，两个岁数略大的黑人正在拖地板，各个机床都被绑上扎带，挂上标签，以备运转后重新组装。机身被喷漆涂上“求麟”的LOGO。
辜临渊随手抚摸着冰冷的机床，手指上没沾到灰尘，他评价道，“倒还算整洁。”
迈克看着焕然一新的厂房，也夸赞，“这可比上次来好多了。”
朗多洋洋得意，“那是当然！我们可不是那些只知道打架斗殴的货色。”
迈克和辜临渊相视一笑。迈克说得没错，现在的帮派和社区往往紧密结合，并不全是作奸犯科之徒。
辜临渊一边指挥着贾宜风和迈克如何站位，一边给他们拍照。贾宜风也拿出手机，以巨大机器为背景板，自拍了好几张。
这些照片会被发布在贾宜风的社交媒体上。这段时间，那个账号稳步运营，已经涨到30多万粉丝，他们需要趁热打铁，进一步推升热度。
逛完一圈，辜临渊表示满意，当即掏出几张绿纸递给朗多作为打赏，“请兄弟们吃顿好的。”转头对迈克说，“我们去楼上看看。”
二楼是办公区，也被收拾干净，三人站在围栏旁俯瞰整座工厂，辜临渊指着一处角落的对迈克说，“让他们再弄得干净一点，可以多给钱……哦，我又有了新的主意……这些机器的外壳不知道能不能抛光？抛出银白色的金属光泽，多漂亮啊……那些老工程师的联系方式还有吗，我想咨询一下。”
迈克并不为整洁的工厂感到满意，他皱眉，“为什么……为什么要在这方面大费周章？这已经不像工厂了，倒像是个工业主题的游乐园。”
“你说对了。”辜临渊不以为意，“如果这是一座普通的汽车工厂，值多少钱？”
“800万。”迈克不假思索地回答，这是基金会的收购价。
“那如果是一座工业主题的游乐园呢？又会值多少钱？”
“……”迈克无言以对。
辜临渊转身，指着一间空空荡荡的办公室，“这里会建成一座实验室，由我们的贾博士领衔，他有一篇尚未发表的重量级论文，会以这间实验室的名义发布。”
“什么？我怎么没听说过？”迈克再次疑惑，转头看向贾宜风。
贾宜风尴尬一笑，但马上点头表示默认。
“一座造梦的工厂，加上一篇划时代的论文……我认为它值10亿美元！”
迈克瞪大眼睛，“你疯了！”
“梦想是无价的，10亿美元还便宜了呢。”
“不，不会有人相信的。”
“会的。”辜临渊自信一笑，朝着楼下的朗多大声喊，“朗多，把那玩意儿开起来！还有灯！”
刚收到钱的朗多不敢怠慢，招呼那两个黑人小步快跑。
“啪嗒，啪嗒，啪嗒。”
瞬间，整座工厂灯光通明，角落里，气雾缭绕，慢慢填充着机器之间的空隙。
“什么……”
迈克看得愣住了，“这是……你在干什么？”
辜临渊兴致高昂，一边拍照，一边解释，“我让朗多布置了干冰机，吊灯也换了舞台专用的，效果不错吧？如果再把那些大型机器的外壳抛光成金属光泽，那该多酷啊！噢对了，还可以加上炫彩霓虹灯，搞成赛博朋克风！”
“弄这些有什么意义？这只是一座工厂。”
“是工厂，造梦的工厂。”
辜临渊收敛笑容，直视着迈克，高声道，“工厂生产商品，我制造梦想。”他摇摇手里的拍了无数张照片的手机，“说到底，人类终究是视觉动物。现在……就缺一样东西了——估值。”
迈克完全明白他的意思，他摇着头，极力抗拒，“不……不可能……”
辜临渊稍微向前踱了两步，逼近迈克，他下意识地往后退。
“会的，迈克，你会帮我把估值做起来的，对吧？”
“不……不……元老们不可能答应这种事。”
“为什么要他们点头呢，你才是基金会的主人，不是吗？”
“不……没有那么简单，”压迫感陡增，迈克语调突然高昂，“你明明知道的，我没有那么大的权力。”
“你可以有。”辜临渊突然松弛下来，后退几步，懒洋洋地地靠在栏杆上，“跟着那群老头，费老大劲才能赚几百万，什么时候才能出头？”
他望向迈克，戏谑道，“喔……你只是想熬到他们自然死亡。”
“不……”
迈克顿时羞愧难当，他曾在家道中落时，信誓旦旦地立志要振兴基金会，可却马上被花花世界迷了眼。
至今为止，除了对各个脱衣舞俱乐部了如指掌之外，毫无建树。
他由衷地敬佩眼前这个男人，一个草根出身的小人物，却能从容不迫地游走于政商两界，仿佛没有他办不成的事，包括现在——他三言两语就戳到了自己的羞愧心。
可这也令他恼火，没有人喜欢被人看穿、被人操控。
“我不觉得这很疯狂，比起你父亲当年的大手笔……这只能算是小儿科。”
“猜得没错……这个时候他会提我父亲的辉煌战绩，来刺激我……”迈克似乎摸清了这个男人的套路，可这是“阳谋”，他无法抗拒。
迈克深呼吸了好几口气，咬咬牙，试探道，“如果有办法绕开他们，可以试试……你要我怎么做？你已经有计划了对吧？”
辜临渊微微一笑，“你不是已经把答案说出来了吗？绕开他们，你一定会成功的。”