暴风雨后的海，呈现一种被彻底洗刷过的平静。
1742年3月11日清晨，艾瑟兰外海的薄雾像一层未散的纱，夜鸦号拖着断裂半截的前桅斜桁与满身绳索勒痕，缓缓碾开幽灵湾外那片乳灰色的海面。
船身每一块木板都还留着黑暴的指印，甲板缝隙间卡着细碎的盐晶与海藻，桅杆上的黑帆被风雨撕开数道口子，却依旧在晨光里倔强地鼓胀。
远处，自由港 卡萨琳娜的轮廓从雾气里一点一点浮现出来。
那不是帝都诺维亚那种以大理石与金箔堆砌的秩序，而是一种野蛮生长的繁荣。
依崖而建的木造屋舍层层叠叠，酒馆的招牌与妓院的红灯笼在晨雾中摇晃，拍卖场的叫价声即便隔着海面也能隐约传来，混杂着烤鱼、兰姆酒、烟草与香料的浓烈气味。
码头上停满了来自星坠群岛各处的黑帆船，破旧的、崭新的、悬挂着骷髅旗或无旗的船只挤在一起，像一群不驯的野兽在浅滩休憩。
钟声从港务塔楼传来，却敲得散漫，带着宿醉未醒的慵懒。
艾琳娜 冯 罗斯塔尔站在船头，手指无意识地攥紧了栏杆。
她换下了那件湿透的珍珠白宫廷长裙，暂时穿着雷恩丢给她的干净亚麻衬衫与收腰皮背心，尺寸明显过大，袖口挽起数折，领口松垮地露出她瓷白的锁骨与一截雪白的颈项，铂金色长卷发被海风吹得有些凌乱，却反而少了伯爵府中那种一丝不苟的雕琢感。
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