莎米娅和父亲在家里筹备前往月泉城的行程。
几个星期以来，所有人都忙上忙下地为她准备嫁妆，尤其是衣服。上好的纯棉和丝绸，不是被做成百褶，就是绣上花，再不就镶上珠宝。
一切都严格遵照波妮丝公主的旨意。
在公主两个奴隶的协助下，莎米娅留在家里，指挥裁缝把她所有的背心都剪出两个洞眼，好让奶头完全露在外面。
洞眼边缘还用金线滚了边，这样就不容易被撕破。
所有的裙子都开了高叉，叉口也妥帖地镶了边，和原先设计的一模一样。
在波妮丝两个奴仆的严密监视下，裁缝按部就班地干活。
可就算看管再严，也拦不住她们在私下里说三道四。
整个东都都在议论月泉城宫廷如何荒淫，人们也在纷纷猜测，彭纳怎么就放心把女儿往那种地方送。
彭纳让工匠把那些美丽无瑕、光彩夺目的珍贵宝石打成凤冠、手镯、项圈和脚镯。
他还请最好的雕刻师设计打造桌椅，准备随女儿一起送去月泉城。
他和来自各地的商人讨价还价，只为让女儿带走最好的货物。与此同时，他和莎米娅一起精心准备篷车、骆驼和随从，仔细挑选要走的路线。
几个星期后，就在莎米娅启程前不久，她去看望好友芝诺。
可当她抵达芝诺那座豪华宅邸时，那里正忙着装运货物。
成群的骆驼驮着沉重的箱子站在街头，芝诺正前前后后地指挥车夫，把最贵重的物品往车上搬。
“我们这就要动身去月泉城了。”
芝诺一眼就看出莎米娅满脸疑惑，直接开口道。
“要不是大主教跑来跟我谈什么神学，恐怕我们已经上路了。我父亲都快气疯了，可我就是抵挡不住跟人争论的诱惑。”
“那多没意思啊。”
莎米娅嘴上这么应着，心里却想：不就是什么伟大女神之类的事吗？
“他的秘书跟他一起来了吗？”
她又补了一句。
“哦，你是说那个长得挺俊的安东尼？没有，他没来。”
莎米娅疑惑的问：“可你去月泉城干什么？”
芝诺以前从来没有要离开东都的意思。
事实上，到现在为止，莎米娅还觉得她一直神神秘秘的。
过去几周自己忙着准备衣服，根本没空来找她，可现在最要好的朋友居然已经做好了离开的准备，连一声正式的道别都没打算说，这让她心里极不是滋味。
“我爸爸觉得，现在沙原国的仗打完了，我们可以去那边更好地扩大生意。”
芝诺随意地说，故意省掉了一些细节。
其实她花了好几个小时才说服父亲，让他们能前往首都……那样的话，她期盼的那门真正美好的婚姻，就会有可观的进展。
“但是……”莎米娅盯着她，“我有很多事要告诉你。”
“那就现在说，快点。”
“我说不快。”
“就说重点。”
芝诺的语气忽然硬了起来。
“是这样，不久我也要去月泉城。”
莎米娅说。
“竟然这么巧？”
“我可不是去凑热闹。我已经答应嫁给阿利夫王子了。”
“哦！我从没想过你会想嫁给他。”芝诺道。
“我也没想到。”莎米娅回。
“那是什么让你改变主意的？”
“是波妮丝公主。”莎米娅含糊地答了一句。
现在周围全是奴仆和车夫，根本不方便谈那些私房话。她没法跟芝诺细说，也没法开口问她关于那个西京指挥官的事……她其实一直很想问。
“好吧，莎米娅，祝你好运。我在月泉城等你。”
芝诺说着，用那件黑色的防沙披风裹住自己娇小的身子，又披上那条色彩艳丽的披巾。
两人轻轻吻别。
芝诺被扶上骆驼，目空一切地离开了东都。
莎米娅召集起奴仆，漫无目的地穿过一条又一条大街，拖着步子往回走。心里满是失落和孤独。
她闷闷不乐地慢慢走着，觉得自己受了莫大的委屈。
途中她一时冲动，违抗了父亲的家规，决定绕去集市。
她对自己说：父亲曾经答应过，在她入会、成为正式女子之前，她可以做自己想做的事。
现在不正是时候吗？
有几个奴仆提出异议，指出她现在这身装束根本不宜做出这种越轨的事。
莎米娅低头瞥了一眼自己……金边淡红色折褶长披巾把裙叉处的隐私包得严严实实，绿色背心却让玫瑰色的奶头从洞眼里完全露出来，连尚未完全成熟的乳房曲线和苍白的肌肤都清晰可见。
她拉了拉乳白色的真丝外套，让金发贴着身体，虽然心里也认同奴仆们的话，可还是执意要去。
“都靠近我一点。”
她说，“说不定我们能发现些货真价实的东西，比如好陶器，或者有大批地毯的新卖主。”
可有几个人曾经因为违背彭纳的禁令挨过鞭子，至今还心有余悸，于是继续争辩。
这下彻底惹恼了莎米娅。
她用力抽了他们几下，威胁说再敢违抗，就把他们赶进厨房。
集市的街道铺着大鹅卵石，在阳光下闪闪发亮。
他们一群人迂回曲折地往前走，奴仆们围成圈，把莎米娅护在中间，尽量挡住摊主和路人的视线。
越靠近集市中心，货摊越多，百姓杂乱的房前摆满了各式商品。
人声嘈杂，吆喝声、叫卖声沿着狭窄的通道此起彼伏。
莎米娅觉得这次越轨让她兴奋得忘记了忧虑，忘了和奴仆们保持距离，只顾在货摊前走走停停。
当她看见一个乞丐时，忽然想起算命人的话，赶忙往那人手里塞了一枚金币。
突然，一阵喧闹的骚动爆发了。
莎米娅发现自己被一群身穿黑长袍的人逼到了墙角。那些人从正面冲过来，嘴里不停喊叫，挥舞手臂，扔石头，掀翻水果摊，把货物踩得稀烂。
“这到底是怎么回事？发生了什么？”
她大声喊。
“回去！站在那儿别动！”
这是她能听到的唯一回答。
“他们在为不同的信仰争执！”
有人喊道。
可还没等人们真正弄清原因，全面的骚乱已经爆发，所有人都卷了进去。
穿黑袍的人打庙里的僧侣，卖货的人互相拳脚相向，有人从水泉边滑倒，有人被蔬菜绊翻。
场面太可怕了。
莎米娅拼命在人群里寻找自己的奴仆。
有的已经受伤躺在地上，有的在混战中被抓住，还有的像炮弹一样被扔到货摊上。
吼声、尖叫声、摊点倒塌的巨响，全都被突然响起的马蹄声压了下去。
莎米娅只觉得自己被一只强壮有力、皮肤漆黑的手臂提到空中，随后被粗鲁地放在某人的腿上。
骑士立刻策马穿过混战的人群。
迎面而来的战马让打斗的人纷纷向两边散开。
等他们越过暴乱人群后，马开始放慢成小跑。
莎米娅盯着身下那条漆黑健壮的大腿，转过身去看清救自己的人究竟是谁。
当目光落到那张从未见过、却英俊得惊人的脸上时，她的心猛地跳了一下。
他身着西京军服，可她无法从徽章上明确辨认出他的官衔。
但从他的举止、宽阔的肩膀、骑马的姿态来看，他绝对是个统领。
而且……性感，绝对的性感。
他勒住缰绳，那双乌黑的眼珠一动不动地停在她脸上。
“你住哪儿？”
他问。那清亮如蜜的嗓音轻轻荡过她耳边，让她心口一阵发紧。
“可别告诉我你家就住在集市旁边，那我一定当你在说谎。”
莎米娅没想过要撒谎，直接把父亲的住址告诉了他。
“他知道你在这儿吗？”
“不知道。”
她说着，想到父亲生气的样子就不由得发抖，“我的仆人呢？那些可怜的仆人……”
“你别担心他们。”
这位西京军人安慰道，“我带了一个排的士兵跟着。我们会去看看情况，他们要把所有闹事的人都抓起来。”
“可你的人会把他们带到哪儿去？”
莎米娅担心地问，“会带到军营吗？”
“不会把每个人都带去军营。你的奴隶会被送回你家。”
他说，“现在，年轻的女士，请问你的芳名？”
“莎米娅。”
她答道，“那你呢？”
“马库斯。我想你最好坐稳一点。”
他说着，伸手扶她坐好，然后把她稳稳地固定在自己双臂之间。
莎米娅身上的乳白色外套把身体裹得很紧。
她庆幸有这层遮掩，同时也真正体会到开叉裙子带来的便利。
她把两条腿在马鞍上舒展开，让层层叠叠的裙摆顺着腿向两边散开，这样私处和臀部就能完全裸露在裙下，却又不被人察觉。
她把身体轻轻靠在西京人的皮胸铠上，不着痕迹却巧妙地把自己的臀肉贴在他的大腿中间。
马就这样小跑了一阵。
渐渐地，莎米娅开始微微扭动臀部。
她的动作让马库斯的那根东西迅速充血、变长。
她清楚地感觉到它正在变硬，于是充分享受着这种触感，甚至把马匹上下颠簸的节奏想象成某种梦幻般的摆动。
那东西还在继续增大、伸长，肌肉因充血而充满力量。他下意识地把它往前顶，正好挤进她裸露的臀部和已经微微张开的阴户之间。