听雪院的清晨，是被腊梅的清香唤醒的。
这场缠缠绵绵下了三日的雪，终于在昨夜子时停了。
天刚蒙蒙亮，天府阁的下人就拿着扫帚和簸箕，开始清扫庭院里的积雪。
“沙沙” 的扫雪声，在寂静的清晨格外清晰，惊起了枝头栖息的几只麻雀，扑棱着翅膀，抖落了满枝的雪沫，碎玉般的雪粒在空中划出细碎的弧线，又轻轻落在青石板上。
江惟盘膝坐在卧室的窗边，已经修炼了整整两个时辰。
他双目紧闭，呼吸悠长而平稳，每一次吸气，都将空气中精纯的灵力吸入体内，每一次呼气，都将体内的浊气排出。
丹府境的灵力，在他的经脉中缓缓流淌，如同温暖的溪流，滋养着每一寸筋骨。
经过这两日的闭关温养，灵力也变得更加凝练厚重，丹田深处的金色丹丸旋转得愈发沉稳。
窗外的阳光，透过冰纹琉璃窗洒进来，落在他的身上，在他周身形成了一层淡淡的金色光晕。
他的头发上落了一层薄薄的霜花，睫毛上也凝着细小的冰晶，可他却浑然不觉，整个人都沉浸在一种物我两忘的修炼状态中。
脑海中，不断闪过阴三长老那张猥琐的脸，闪过他在裴心仪寝宫里肆意肏弄自己心爱之人，闪过裴心仪强忍着泪水、咬得下唇发白的模样。
每一次想起，江惟的心脏就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得喘不过气。
“阴三…… 阴无痕…… 阴阳阁……”
他在心中默念着这些名字，牙齿咬得咯咯作响，周身的灵力也不由自主地波动起来，原本平稳流淌的灵力，瞬间变得汹涌澎湃，如同咆哮的江河。
桌上的青瓷茶杯，被这股无形的灵力震得微微颤抖，发出 “嗡嗡” 的轻响，杯中的茶水泛起细密的涟漪。
“呼 ——”
江惟猛地睁开眼睛，深吸一口气，强行压下了心中翻涌的杀意。
他知道，现在还不是冲动的时候。
阴阳阁势力庞大，阴玄更是有数位深不可测的婴灵境强者。
以他现在的实力，根本不是阴阳阁的对手。
他必须忍耐，必须抓住这次宗门大会的机会，尽快提升自己的实力。
只有变得足够强，才能保护裴心仪，才能为李玄凤长老报仇。
他站起身，走到窗边，推开窗户。
一股清冽的寒风夹杂着腊梅的清香扑面而来，让他混沌的头脑瞬间清醒了许多。
庭院里的积雪已经被打扫得干干净净，只在墙角和腊梅的枝头，还残留着一些未化的白雪。
淡黄色的腊梅，在白雪的映衬下，显得格外娇艳，浓郁的香气弥漫在整个庭院里，沁人心脾。
几个下人正在修剪腊梅的枯枝，看到江惟推开窗户，连忙躬身行礼。
江惟对着他们微微点了点头，目光落在了院子中央的池塘上。
池塘里的水清澈见底，几条金色的锦鲤，在水中自由自在地游来游去，偶尔甩动尾巴，溅起一圈圈涟漪，打碎了倒映在水中的蓝天白云。
“江师弟，醒了？”
一个洪亮的声音从门口传来。
江惟转过头，看到钟孝吾正大步朝着他走来。
他穿着一身黑色的劲装，头发高高束起，显得精神抖擞。
脸上带着爽朗的笑容，手里还提着一个描金食盒。
“钟师兄。” 江惟笑着说道。
“我看就知道你肯定又在修炼了。” 钟孝吾走到江惟身边，拍了拍他的肩膀，“别太拼了，今天可是抽签的日子，得养足精神才行。我让厨房做了些早点，趁热吃吧。”
他将食盒放在桌上，打开盖子。
里面放着几样精致的点心，有水晶虾饺、蟹黄包、桂花糕，还有一碗热气腾腾的莲子粥。
香气瞬间弥漫了整个房间。
“多谢钟师兄。” 江惟说道。
“跟我客气什么。” 钟孝吾摆了摆手，“快吃吧，吃完我们去找裴师…啊不，现在应该叫裴宗主。快点吃吧，李虎统领应该也快到了。”随后钟孝吾嘿嘿一笑。
江惟点了点头，拿起一个蟹黄包，咬了一口。
蟹黄包皮薄馅大，汤汁浓郁，味道十分鲜美。
可他却有些食不知味，心中总是惦记着今天的抽签仪式。
不知道这次，会遇到什么样的对手。
“别想太多了。” 钟孝吾仿佛看穿了他的心思，笑着说道，“兵来将挡，水来土掩。不管遇到什么对手，我们都不怕。”
江惟抬起头，看着钟孝吾爽朗的笑容，心中的焦虑，稍稍缓解了一些。他点了点头，说道：“嗯，我知道了。”
两人很快就吃完了早点。就在这时，外面传来了脚步声。
“裴宗主，江公子，钟将军，李虎统领来了，在外面等着呢。” 一个侍女的声音传来。
“知道了，我们马上就来。” 裴心仪的声音，从隔壁的房间传来。
江惟和钟孝吾站起身，整理了一下衣袍，走出了房间。
裴心仪正站在院子里，等着他们。
她穿着一身绣着鸳鸯花纹的白色长裙，外面披着一件雪白的狐裘披风，长发盘起用玉簪固定起来。
脸上没有施粉黛，素面朝天，却依旧美得惊心动魄。
看到江惟和钟孝吾走来，她脸上露出了一抹淡淡的笑容：“准备好了吗？我们该走了。”
“准备好了。” 钟孝吾笑着说道。
“嗯。” 江惟点了点头。
三人一起走出了听雪院。
李虎正站在这天府阁驿馆的门口，牵着三匹高大的踏雪马。
看到三人走来，他连忙躬身行礼：“裴宗主，江公子，钟将军，马车已经备好了，请上车吧。”
“有劳李统领了。” 裴心仪微微颔首。
三人登上了马车。
马车是大周皇室专用的，车厢宽敞明亮，里面铺着柔软的云锦地毯，摆放着一张紫檀木小桌子，桌上放着茶水和点心，角落里还燃着一盆银丝炭，暖意融融。
马车缓缓行驶起来，车轮碾过积雪的路面，发出 “咯吱咯吱” 的声响。
江惟掀开窗帘，看向窗外。
雪后的神都，美得如同一幅水墨画。
整个城市都被白雪覆盖，白茫茫一片。
屋檐上积着厚厚的雪，像一个个白色的蘑菇。
屋檐下的冰棱，晶莹剔透，像一串串水晶项链。
街道上的积雪已经被打扫干净，露出了青黑色的路面。
行人穿着厚厚的棉衣，戴着帽子和围巾，步履匆匆。
路边的小贩，推着小车，叫卖着热汤和烤红薯，热气腾腾的白雾，在寒冷的空气中升腾，给这座冰冷的神都，添了几分温暖的烟火气。
马车沿着朱雀大街，一直朝着皇宫的方向行驶。
一路上，不断有其他宗门的马车，从身边驶过。
这些马车装饰各异，有的古朴典雅，有的奢华大气，有的则带着浓郁的宗门特色。
“看来，各大宗门的人，都已经到齐了。” 钟孝吾看着窗外，说道，“这次宗门大会，肯定会非常热闹。”
裴心仪点了点头，神色凝重地说道：“越是热闹，就越是危险。各大宗门的天才弟子都汇聚于此，龙蛇混杂，什么事情都有可能发生。你们两个，一定要多加小心。”
“放心吧。” 钟孝吾拍着胸脯说道，“我在皇宫待了五年，什么大风大浪没见过。谁敢找我们的麻烦，我就让他吃不了兜着走。”
江惟也点了点头，说道：“裴姐姐放心，我会小心的。”
裴心仪看着两人，轻轻叹了一口气，没有再说话。她的目光，落在了窗外飞逝的雪景上，眼神中充满了担忧。
她知道，这次宗门大会，对灵剑宗来说，是一场生死攸关的考验。
如果不能取得好成绩，灵剑宗就会彻底沦为三流宗门，甚至可能被阴阳阁吞并。
她不能让这样的事情发生。
马车行驶了约莫半个时辰，终于来到了皇宫的午门。
……
大周皇宫，是整个中州最宏伟、最神圣的地方。
它始建于数千年前，由大周开国皇帝亲自设计，耗费了数百万人力，历时百年才建成。
整个皇宫占地万亩，亭台楼阁，假山流水，应有尽有。
城墙高达千丈，全部用汉白玉砌成，上面雕刻着无数条栩栩如生的五爪金龙。
城墙之上，每隔百丈就矗立着一座箭楼，箭楼上站满了身穿金色铠甲的神都卫，戒备森严。
午门是皇宫的正门，高达百丈，宽达五十丈。
城门之上，刻着 “午门” 两个苍劲有力的大字，是开国皇帝的亲笔御书，笔锋凌厉，仿佛能劈开天地。
此刻，午门之外，已经停满了各大宗门的马车。
无数身穿各色宗门服饰的修士，正朝着午门走去。
神都卫的士兵，手持长矛，站在城门两侧，仔细地盘查着每一个进入皇宫的人，他们的眼神锐利如鹰，任何可疑之人都无法蒙混过关。
李虎带着裴心仪三人，走到了午门门口。
他拿出一块刻着凤凰图案的金色令牌，递给了守门的士兵。
士兵看了一眼令牌，连忙躬身行礼，打开了侧门，让三人进去。
走进午门，是一个巨大的广场，名为 “太和广场”。
广场全由汉白玉铺成，能容纳数十万人。
广场中央，矗立着一根高达百丈的盘龙柱，柱子上雕刻着一条盘旋的五爪金龙，龙首朝天，仿佛要腾空而起，龙鳞在阳光下闪闪发光，栩栩如生。
穿过太和广场，就是太和殿。
太和殿是皇宫的主殿，是皇帝举行大典和上朝的地方。
不过，这次的宗门大会抽签仪式，并没有在太和殿举行，而是在武英殿。
武英殿位于皇宫的西侧，是皇帝处理军务和举行武举考试的地方。相比于太和殿的庄严肃穆，武英殿更多了几分铁血与刚毅。
李虎带着三人，沿着汉白玉铺成的御道，朝着武英殿走去。
一路上，不断遇到其他宗门的人。
有人认出了裴心仪，纷纷上前打招呼。
裴心仪都一一微笑着回应，举止优雅，气度不凡。
走了约莫一刻钟，终于来到了武英殿。
武英殿的建筑风格，与其他宫殿截然不同。
它没有飞檐斗拱，没有雕梁画栋，整体造型简洁而厚重，全部用黑色的玄武岩砌成，散发着一股冰冷的铁血气息。
殿门上面雕刻着一只展翅的雄鹰，眼神锐利，气势逼人，仿佛能俯瞰天下。
此刻，武英殿外的广场上，已经人山人海。
各大宗门的宗主、长老和弟子，都已经到了。
他们三五成群地站在一起，低声交谈着。
各种气息交织在一起，形成了一股强大的压力，让修为稍低的弟子，都有些喘不过气来。
“裴宗主，江公子，钟将军，你们先在这里稍等一下。” 李虎对着三人躬身说道，“末将还要去接其他宗门的人，就先告辞了。”
“有劳李统领了。” 裴心仪微微颔首。
李虎点了点头，转身匆匆离去了。
李虎走后，钟孝吾立刻就被几个身穿金色铠甲的将领围了起来。
“钟将军！真的是你啊！” 一个身材魁梧的将领，大笑着拍了拍钟孝吾的肩膀。
“哈哈，王原，俊楷，好久不见！” 钟孝吾也大笑着，和他们一一拥抱，“这不是宗门有难吗？我身为灵剑宗的弟子，自然要回来出一份力。”
“原来钟将军是灵剑宗的弟子！” 另一个将领惊讶地说道，“我们和你同僚数年，竟然一点都不知道！”
“钟将军，你藏得也太深了吧！”
“哈哈，以前是没机会说。” 钟孝吾笑着说道，“以后有的是时间，我们慢慢聊。”
几人站在一起，聊得热火朝天。
他们聊起了当年在军营的日子，聊起了边关的战事，聊起了这些年的变化。
钟孝吾爽朗的性格，让他在军营中颇有人缘。
看着他和旧同僚们谈笑风生的样子，江惟的脸上，也露出了一抹淡淡的笑容。
裴心仪站在江惟身边，静静地看着远处的人群。
她的脸上没有什么表情，眼神清冷，仿佛对周围的一切都漠不关心。
可江惟知道，她的心里，其实非常紧张。
就在这时，一股阴冷的气息，从身后传来。
江惟的眉头，瞬间皱了起来。他猛地转过身，朝着气息传来的方向望去。
只见阴阳阁阴三长老，带着十几个阴阳阁的弟子，正朝着他们走来。
阴三长老依旧是那副矮小瘦弱的模样，脸上带着猥琐的笑容，眼神中充满了恶意。
他的身后，跟着几个阴阳阁的长老和弟子，个个气息阴冷，眼神不善。
看到阴三长老，裴心仪的脸色，瞬间沉了下来。她下意识地往后退了一步，躲在了江惟的身后，手指紧紧地攥着衣角。
江惟上前一步，将裴心仪护在身后，眼神冰冷地盯着阴三长老，周身的灵力，已经悄悄运转起来。
只要阴三长老敢有任何异动，他就会立刻出手。
“桀桀桀…… 裴宗主，别来无恙啊。” 阴三长老走到裴心仪面前，停下脚步，发出一阵刺耳的笑声，眼神贪婪地在裴心仪的身上上下扫视着，毫不掩饰自己的欲望，仿佛要将她生吞活剥一般。
裴心仪厌恶地转过头，不去看他，冷冷地说道：“阴三长老，我与你无话可说。请你离开。”
“无话可说？” 阴三长老桀桀一笑，“裴宗主怎么能这么说呢？我们之间，可是有很多话要说的。比如…… 那晚的美妙滋味，我到现在想起来，还是回味无穷啊。”
他的声音不大，却恰好能让周围的人都听到。
话音落下，周围瞬间安静了下来。所有人的目光，都集中在了裴心仪的身上，眼神中充满了异样。有惊讶，有同情，有鄙夷，还有幸灾乐祸。
“啧啧，没想到那灵剑宗的裴宗主竟然和阴三长老有一腿啊。”
“是啊，难怪阴阳阁最近没有再找灵剑宗的麻烦了，原来是这么回事。”
“真是没想到啊，裴宗主看起来冰清玉洁的，竟然是这样的人。”
“灵剑宗都快完了，她不投靠阴阳阁，还能怎么办呢？”
周围的窃窃私语，如同无数把尖刀，狠狠刺进了裴心仪的心脏。
她的脸色，瞬间变得惨白如纸，身体微微颤抖着，嘴唇咬得紧紧的，不让自己哭出来。
“阴三！你这个卑鄙无耻的畜生！”
江惟气得浑身发抖，双目赤红，牙齿咬得咯咯作响。他再也忍不住了，猛地向前一步，就要出手教训阴三长老。
“江惟，不要！”
裴心仪连忙拉住了他，声音带着一丝颤抖和哀求，“不要冲动，这里是皇宫，不能动手。”
“可是裴姐姐……” 江惟看着裴心仪苍白的脸，心疼得无以复加，“他这么侮辱你！”
“我知道你心疼我。” 裴心仪看着他，眼中泛起了泪光，“可是，我们现在不能惹事。为了灵剑宗，为了宗门大会，我们必须忍。”
就在这时，一个洪亮如同洪钟般的声音，突然从人群中传来。
“阴三！你这个不要脸的老东西！竟敢在这里污蔑裴宗主！我看你是活腻了！”
声音落下，一个身穿古朴灰袍的男子，从人群中走了出来。
男子身材高大，面容刚毅。
他的右臂已经齐肩断掉，空荡荡的袖管在风中飘动。
背后背着一把古朴的大剑，剑鞘上布满了划痕，显然是经历过无数次战斗。
他的眼神锐利如鹰，身上散发着一股铁血与沧桑的气息。
正是古剑门的古槐长老。
看到古槐长老，阴三长老的脸色变了变说道：“古槐，这是我和裴宗主之间的事，与你无关。你最好不要多管闲事。”
“与我无关？” 古槐长老冷笑一声，“裴宗主与我故友李玄凤宛如父女，灵剑宗更是与我古剑门世代交好。你欺负裴宗主，就是欺负我古剑门！我今天还就管定了！”
他向前一步，身上爆发出一股强大的丹府境后期巅峰的威压，朝着阴三长老席卷而去。
“阴三，你要是再敢胡说八道，污蔑裴宗主，我今天就废了你！让你知道，我古剑门的剑锋利否！”
阴三知道，古槐长老出了名的喜欢拼命，如今虽然断了一条手臂，但实力依旧强悍，自己也不远与他纠缠。
周围的人，看到古槐长老出面，也纷纷议论起来。
“原来是古槐长老啊，难怪这么霸气。”
“古槐长老和李玄凤长老可是过命的交情，他肯定不会看着裴宗主被欺负的。”
“阴三这次算是踢到铁板了，看他还敢不敢嚣张。”
听到周围的议论声，阴三长老的脸色，更加难看了。他知道，今天在这里，他讨不到任何好处。
“哼！古槐，你给我等着！” 阴三长老恶狠狠地瞪了古槐长老一眼，又怨毒地看了江惟和裴心仪一眼，“我们走！”
说完，他带着阴阳阁的弟子，悻悻地转身离去了。
看着阴三长老等人离去的背影，古槐长老冷哼一声，收起了身上的威压。
他转过身，看向裴心仪，脸上露出了关切的神色：“裴宗主，你没事吧？”
“多谢古槐长老出手相助。” 裴心仪擦了擦眼角的泪水，对着古槐长老躬身行礼，“我没事。”
“没事就好。” 古槐长老点了点头，叹了一口气，“唉，都怪我没用。要是在云梦渊的时候，我能再强一点，就能杀了阴无痕那个小畜生，也不会让老李头白白牺牲，更不会让你如今凭空受那人污蔑，受这么大的委屈。”
提到李玄凤长老，古槐长老的眼中，充满了悲伤和悔恨。
“古槐长老，您别这么说。” 裴心仪说道，“在云梦渊的时候，已经多亏了您了。要不是您，惊鸿和清鸢也回不来。”
江惟也对着古槐长老躬身行礼：“多谢古槐长老。”
“不用谢。” 古槐长老摆了摆手，看着江惟，脸上露出了欣慰的笑容，“你就是江惟吧？我听老李头提起过你。好小子，果然一表人才。这次宗门大会，灵剑宗就看你们的了。”
江惟点了点头，眼神坚定地说道：“古槐长老放心，我一定会拼尽全力，不会让您和李长老失望的。”
古槐长老满意地点了点头。他刚想再说些什么，突然，目光落在了不远处的人群中，脸色瞬间沉了下来。
江惟和裴心仪，顺着他的目光望去。
只见阴三长老，正带着阴阳阁的弟子，走到了一个黑袍少年的身边，对着他躬身行礼，态度毕恭毕敬。
那个黑袍少年，背对着他们，穿着一身宽大的黑色长袍，将整个身体都笼罩在袍子里面。
他的身材挺拔，却透着一股阴冷的气息，仿佛来自地狱的恶鬼。
就在这时，黑袍少年缓缓转过身，掀开了头上的兜帽。
一张苍白而俊美的脸，出现在了众人的面前。
他的皮肤，白得像纸一样，没有一丝血色。
嘴唇是暗红色的，如同染了血。
一双眼睛，是诡异的纯黑色，没有眼白，看起来格外阴森恐怖。
他的头发，也是黑色的，长长的，披散在肩头，遮住了半张脸。
虽然他的容貌依旧俊美，但和云梦渊中那个嚣张跋扈的阴阳阁少主相比，却多了几分阴鸷和成熟。周身的气息，也变得更加深沉，更加可怕。
竟然是阴无痕！
江惟的瞳孔，骤然收缩。
他万万没有想到，阴无痕受那么重的伤不仅没有死，还出现在了这里。而且，他身上的气息，比在云梦渊的时候，强大了不止一倍。
“他竟然突破了。” 裴心仪的声音，带着一丝难以置信。
“是啊，突破了。” 古槐长老咬牙切齿地说道，“阴玄那个老东西，为了救他这个宝贝儿子，竟然动用了阴阳阁的禁术‘换血重生’。用了一百个童男童女的鲜血，还有无数天材地宝，才把他从鬼门关拉了回来。不仅治好了他的伤，还让他从丹府境中期，一跃突破到了丹府境后期巅峰。”
“什么？换血重生？” 江惟震惊地说道。
他听说过这个禁术，极其阴毒残忍，会遭到天谴。
没想到阴玄为了阴无痕，竟然敢冒天下之大不韪，动用这种禁术。
“可不是嘛。” 古槐长老冷哼一声，“这个小畜生，自从突破之后，就变得更加嚣张跋扈了。一个月前，他接连挑战了八大门派的天骄弟子，无一败绩。现在，整个中州都在传，他是‘婴灵之下第一人’。我呸！什么婴灵之下第一人，不过是靠禁术堆出来的废物罢了！我只恨当初在云梦渊，没能一剑杀了他，为老李头报仇！”
古槐长老的声音，充满了愤怒和悔恨。
江惟的拳头，攥得紧紧的。他死死地盯着阴无痕，眼神中充满了杀意。
阴无痕似乎感受到了他的目光，转过头，朝着这边望了过来。
当他的目光，落在裴心仪的身上时，纯黑色的眼睛里，瞬间闪过一丝贪婪和火热。他舔了舔暗红色的嘴唇，露出了一抹诡异的笑容。
那笑容，如同毒蛇吐信，让人不寒而栗。
裴心仪下意识地躲在了江惟的身后，身体微微颤抖着。
阴无痕看到这一幕，笑得更加得意了。他对着江惟，做了一个抹脖子的动作，眼神中充满了挑衅。
江惟的眼神，变得更加冰冷。
就在这时，阴无痕身边的一个中年男子，轻轻拍了拍他的肩膀。
中年男子长相约莫四十多岁的年纪，留着短短的胡须，面容英俊，眼神也异常深邃，仿佛能看穿人心。
他穿着一身绣着阴阳鱼的道袍，道袍的材质，比其他阴阳阁弟子的要好得多，上面镶嵌着无数颗细小的黑色宝石，在阳光下闪闪发光。
他就是阴阳阁阁主，阴玄。
阴玄的目光，平静地扫过全场，没有在任何人的身上停留。
仿佛周围的所有人，在他的眼里，都只是蝼蚁一般。
可即便如此，也没有人敢与他对视。
他身上散发的那股无形的威压，让所有人都感到一阵心悸。
这就是婴灵境强者的威压。
“阴玄来了。” 古槐长老的声音，变得凝重起来，“这个老东西，比阴三那个废物难对付多了。你们两个，一定要离他远一点。千万不要和他发生冲突。”
江惟和裴心仪，同时点了点头。
他们知道，婴灵境强者，已经是站在中州金字塔顶端的存在。以他们现在的实力，根本无法与之抗衡。
就在这时，武英殿的大门，缓缓打开了。
一个身穿金色铠甲的侍卫，从殿内走了出来，站在台阶上，高声喊道：“陛下有旨，请各位宗主、长老和参赛弟子，入殿！”
侍卫的声音落下，原本喧闹的广场，瞬间安静了下来。
所有人都整理了一下衣袍，神色变得肃穆起来。
各大宗门的宗主和长老，走在最前面，参赛弟子跟在后面，依次朝着武英殿走去。
连刚才还在谈笑风生的钟孝吾，也收敛了笑容，神色凝重地跟在裴心仪身边。
江惟和钟孝吾也跟在裴心仪和古槐长老的身后，也走进了武英殿。
一进殿门，一股庄严肃穆的气息，扑面而来。
武英殿的内部，比外面看起来更加宏伟。
殿高数十丈，由九十九根巨大的盘龙柱支撑。
每一根柱子，都需要十个人合抱才能抱住，上面雕刻着栩栩如生的五爪金龙，龙首朝着殿中央的皇座，仿佛在朝拜一般。
龙鳞用金粉勾勒，在殿顶夜明珠的光芒下，闪闪发光。
殿顶的藻井，镶嵌着一千零八颗鸽子蛋大小的夜明珠，将整个大殿照得亮如白昼。
地面是用整块的和田白玉铺成，光滑如镜，能清晰地倒映出人的影子，连一根头发丝都看得清清楚楚。
殿中央的高台上，摆放着一张巨大的皇座。
皇座是用整块的暖玉雕琢而成，上面铺着金色的龙椅垫，雕刻着九条盘旋的凤凰 —— 凤凰是大周王朝的图腾，象征着大周王朝女帝的至高无上。
皇座的前方，挂着一道珍珠帘，由数万颗大小均匀、圆润饱满的东海珍珠串成，晶莹剔透，闪闪发光。
珍珠与珍珠之间，用金丝连接，随着微风轻轻晃动，发出细碎悦耳的声响。
透过珍珠帘，能隐约看到皇座上坐着一个女子。
女子穿着一身正红色的十二章纹龙袍，龙袍裙摆处纹着九条盘旋的金龙，而袍身用金线绣着九对展翅的凤凰，凤凰的眼睛，是用鸽血红宝石镶嵌而成，在夜明珠的光芒下，闪烁着妖异的红光。
龙袍的领口和袖口，镶着雪白的狐毛边缘，衬得她肌肤胜雪。
龙袍宽大而华丽，却依旧难以掩盖她曼妙的身姿，蜂腰窄肩，曲线玲珑，即使隔着厚重的龙袍，也能想象出袍下那惊世骇俗的美貌。
她的头发高高盘起，戴着一顶九龙九凤冠，凤冠上镶嵌着无数颗珍珠和宝石，最顶端是一只展翅欲飞的金凤凰，凤凰的嘴里衔着一颗硕大的夜明珠，散发着柔和的光芒。
虽然隔着一层珍珠帘，看不清她的容貌，但仅仅是一个模糊的身影，就散发出一股君临天下的威严。
那是一种刻在骨子里的帝王之气，是数千年王朝传承沉淀下来的厚重与威严，让人不由自主地心生敬畏，想要顶礼膜拜。
她就是大周王朝的第十七代女帝，凤天宸。
所有人都走到大殿中央，对着皇座的方向，躬身行礼，齐声高呼：“臣等参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
声音洪亮，在大殿中久久回荡，震得殿顶的夜明珠都微微颤动。
江惟也跟着众人躬身行礼。就在这时，一道清冷而威严的声音，从珍珠帘后传来。
“平身。”
声音很轻，很淡，仿佛只是随口一说。
可这两个字，却带着一股不容置疑的龙威，如同九天之上的惊雷，在每个人的耳边炸响。
又像是昆仑山巅的寒冰，带着刺骨的寒意，让所有人的心脏都不由自主地紧缩了一下。
江惟只觉得一股无形的压力，瞬间压在了自己的身上，如同泰山压顶一般。
他的身体，不由自主地一颤，膝盖差点就弯了下去。
他连忙运转体内全部的灵力，死死地抵抗着这股压力，额头上渗出了细密的汗珠。
不仅是他，大殿内的所有人，都感受到了这股强大的龙威。
修为稍低的弟子，脸色瞬间变得苍白，身体摇摇欲坠，差点就跪倒在地。
就连各大宗门的宗主和长老，也都神色凝重，不敢有丝毫的懈怠。
就连阴阳阁阁主阴玄，也收敛了身上的气息，微微低下了头。
这就是大周女帝的威严。
仅仅是两个字，就让整个中州的强者，都为之折服。
“谢陛下。”
众人再次齐声说道，然后缓缓站起身。
江惟抬起头，忍不住偷偷朝着珍珠帘后的方向望去。
恰好一阵微风从殿外吹进来，吹动了珍珠帘。珠帘晃动之间，露出了女子的半张脸。
那是一张美得无法用语言形容的脸。
眉如远山含黛，眼若秋水横波，是一双标准的丹凤眼，眼尾微微上挑，带着一丝天生的威严与魅惑。
她的瞳孔是琉璃色的，清澈而深邃，仿佛蕴藏着整个宇宙的星辰大海，让人看一眼，就会深陷其中，无法自拔。
鼻梁高挺，唇形饱满，唇色是天然的樱粉色，嘴角微微抿着，带着一丝淡漠的疏离。
她的皮肤白皙如玉，没有一丝瑕疵。
即使隔着数丈的距离，也能感受到她身上那股威严庄重的气息，如同雪山之巅的寒梅，傲然独立，不染凡尘。
仅仅是半张脸，就足以让天地失色，让日月无光。
江惟看得有些失神，就在江惟失神的时候，珍珠帘又恢复了平静，再次遮住了她的容貌。
可那惊鸿一瞥，却深深地刻在了江惟的脑海里，挥之不去。
他能感觉到，一道目光，正透过珍珠帘，落在他的身上。那目光，深邃而神秘，仿佛能看穿他的灵魂。
他的心中，不由得一阵疑惑。
女帝为什么会盯着他看？
就在他疑惑的时候，珍珠帘后的女帝，轻轻动了动。
她的声音，再次传来，依旧是那么清冷，那么威严，如同玉石相击，清脆悦耳，却又带着不容置疑的力量：“此次宗门大会，旨在凝聚中州各大宗门之力，共抗蛮域以及妖族。各大宗门弟子，当点到为止，切磋技艺，不可伤及性命。如有违反者，废除修为，逐出中州，严惩不贷。”
“臣等遵旨。” 众人齐声应道。
女帝微微颔首，不再说话。
就在这时，一个身影，从珍珠帘后走了出来。
那是一个看起来只有七八岁的孩童。他穿着一身黑色的皇子袍，上面绣着四爪金龙。头发梳成两个总角，垂在肩头，看起来天真可爱。
可当他开口说话的时候，所有人都愣住了。
他的声音，竟然是一个四十多岁中年人的声音，深沉而沙哑，与他那张天真无邪的脸，形成了强烈的反差，显得格外诡异。
“吾乃大周王朝二皇子，周居轶。” 孩童站在皇座下方的台阶上，目光冰冷地扫过全场，没有一丝孩童的天真，“奉母后之命，主持此次宗门大会的抽签仪式。”
“参见二皇子殿下。” 众人再次躬身行礼。
周居轶摆了摆手，淡淡地说道：“免礼。”
他的目光，落在了大殿中央的一个玉盒上。玉盒上面雕刻着龙凤呈祥的图案，看起来精美无比。
“此次宗门大会，共有六十四名参赛弟子。” 周居轶说道，“比赛采用一对一淘汰制，胜者晋级，败者淘汰。玉盒中，有六十四块玉牌，每块玉牌上刻着一个数字。数字相同者，即为第一日的对手。”
“现在，按照宗门顺序，依次上前抽签。”
话音落下，一个身穿金色铠甲的侍卫，捧着玉盒，走到了大殿中央。
“万法门的弟子，上前抽签。” 周居轶说道。
万法门的宗主，带着万发宗的三名参赛弟子，走上前去。
为首的是一个身穿月白色道袍的年轻男子，他面容俊朗，气质飘逸，眼神平静无波。
他就是万法门的首席弟子，楚云天，也是这次宗门大会夺冠热门之一。
楚云天走到玉盒前，伸出手，从里面拿出了一块玉牌。玉牌上，刻着一个 “一” 字。
“一号。” 侍卫高声喊道。
周围顿时响起了一阵低低的惊呼声。
一号签，意味着楚云天将第一个出场，而且在决赛之前，不会遇到其他种子选手。这无疑是一个上上签。
楚云天的脸上，没有任何表情。他拿着玉牌，退到了一边。
接下来是其余宗门依次上前抽签。很快，就轮到了灵剑宗。
“灵剑宗，上前抽签。” 周居轶说道。
裴心仪对着江惟和钟孝吾，点了点头，说道：“去吧，小心一点。”
“嗯。” 江惟和钟孝吾，同时点了点头，然后朝着玉盒走去。
钟孝吾先走了上去。他伸出手，从玉盒里拿出了一块玉牌。玉牌上，刻着一个 “十六” 字。
“十六号。” 侍卫高声喊道。
钟孝吾拿着玉牌，看了一眼，然后退到了一边，对着江惟笑了笑。
江惟深吸一口气，走到了玉盒前。
就在他伸出手，准备从玉盒里拿玉牌的时候，珍珠帘后的女帝，原本放在扶手上的手，忽然轻轻颤动了一下。
她那双琉璃色的凤眸，瞬间睁大了一些，透过珍珠帘，紧紧地盯着江惟的背影，眼神中有一丝丝难以置信与激动。
她的呼吸，微微顿了一下。放在扶手上的手指，不自觉地收紧，指甲深深嵌入了暖玉之中，留下了几道浅浅的痕迹。
没有人注意到女帝的异样。所有人的目光，都集中在了江惟的手上。
江惟的手，伸进了玉盒里。他的手指，触碰到了一块冰凉的玉牌。他拿起玉牌，抽了出来。
玉牌上，刻着一个 “二十四” 字。
“二十四号。” 侍卫高声喊道。
江惟拿着玉牌，看了一眼，然后转身，朝着裴心仪的方向走去。
就在他转身的那一刻，他再次感觉到，那道来自珍珠帘后的目光，依旧紧紧地盯着他。
而且，这一次的目光，比之前更加炽热，更加复杂，带着一丝他看不懂的情绪。
他的心中，更加疑惑了。
女帝到底为什么会这么关注他？
他走到裴心仪身边，将玉牌递给她看。
“二十四号。” 裴心仪看着玉牌，说道，“你的对手，是天火宗的萧火。”
“天火宗萧火？” 江惟皱了皱眉头，“他的实力怎么样？”
“萧火是天火宗的首席弟子，擅长控火之术，修为是丹府境中期巅峰。” 裴心仪说道，“他的实力不弱，而且性格暴躁，出手狠辣。你和他对战的时候，一定要小心他的‘天火诀’，那是天火宗的镇宗功法，威力极大。”
“我知道了。” 江惟点了点头，“我会小心的。”
这时，钟孝吾也走了过来，笑着说道：“我抽到了十六号，对手是古剑门的刘明源。这个家伙我认识，实力一般，我有把握赢他。”
“那就好。” 裴心仪松了一口气，“只要你们两个都能赢下第一场，我们灵剑宗就算是完成了初步的目标。”
就在这时，抽签仪式结束了。
周居轶看着手中的名单，高声说道：“抽签仪式完毕。三日之后，在皇宫演武场，正式开始比赛。请各位参赛弟子，准时到场。如有迟到者，视为自动弃权。”
“臣等遵旨。” 众人齐声应道。
“退朝。” 周居轶说道。
众人再次对着皇座躬身行礼，然后依次退出了武英殿。
江惟、裴心仪和钟孝吾，也跟着人群，走出了武英殿。
走出武英殿，江惟忍不住回头，朝着殿内的皇座方向望了一眼。
珍珠帘后的身影，已经消失不见了。
可那道炽热的目光，却仿佛还在他的身上，挥之不去。
“怎么了，江惟？” 裴心仪注意到他的异样，关切地问道。
“没什么。” 江惟摇了摇头，说道，“我们走吧。”
三人一起，朝着皇宫的午门走去。
一路上，背后不断有人对着他们指指点点，窃窃私语。显然，刚才阴三长老在殿外说的那些话，已经传开了。
裴心仪的脸色，依旧有些苍白。她低着头，快步走着，不想去看那些异样的目光。
江惟紧紧地握住她的手，给她传递着力量。裴心仪抬起头，看着江惟，眼中充满了感激。她轻轻回握住他的手，心中的不安，渐渐消散了许多。
钟孝吾走在他们身边，警惕地看着周围的人。
只要有人敢说一句不好听的话，他就会立刻瞪回去。
那些人看到钟孝吾凶狠的眼神，都不敢再多说什么了。
很快，三人就走出了皇宫，回到了天府阁驿站。
回到听雪院，钟孝吾就回自己的房间研究对手去了。江惟和裴心仪，坐在客厅里，喝着茶。
“裴姐姐，你说，三日的比赛，我们能赢吗？” 江惟看着裴心仪，问道。
“能。” 裴心仪看着他，眼神坚定地说道，“我相信你们。只要你们发挥出自己的实力，一定能赢。”
她顿了顿，又说道：“江惟，和萧火对战的时候，一定要小心。天火宗的控火之术，非常霸道。如果实在打不过，就主动认输。我不想你出事。”
“放心吧，裴姐姐。” 江惟笑了笑，说道，“我不会输的。我不仅要赢萧火，还要赢阴无痕。我要让所有人都知道，灵剑宗没有衰败。”
看着江惟坚定的眼神，裴心仪的心中，充满了欣慰。她点了点头，说道：“好，我相信你。”
窗外，夕阳西下，金色的余晖，洒在院子里的腊梅上，给淡黄色的花瓣，镀上了一层金色的光晕。
三日后，就是宗门大会正式开始的日子。
一场席卷整个中州的风暴，即将拉开序幕。
而江惟知道，这只是他复仇之路的开始。
他要在这场风暴中，浴火重生，变得更强。
他要让所有欺负过灵剑宗，欺负过裴心仪的人，都付出惨痛的代价。
夜色渐深，听雪院的灯，依旧亮着。
江惟坐在窗边，手中拿着二十四号玉牌，眼神坚定。
孰强孰弱，我们演武场见。