天光大亮的时候，沈青箩醒了。
她睁开眼，盯着头顶陌生的床帐愣了好一会儿。
昨夜的酒意还没散尽，脑袋沉甸甸的，像灌了铅。
她躺了片刻，脑子里开始回放昨夜的事——断断续续的，像打碎了的瓷片，拼不全，但每一片都扎得她太阳穴突突直跳。
她坐起来揉了揉太阳穴，穿好衣裳出了门。
院子里，晨雾已经散尽。沈小禾蹲在墙角，手里拿着一根狗尾巴草，正在逗那只不知从哪里来的花猫。
“娘！”沈小禾抬头看见她，站起来拍了拍膝盖上的灰，“孟姨在厨房做早饭呢，张公子也在那边。”
沈青箩点点头，往后院走。
厨房里，孟玉莲正蹲在灶台前添柴。
火光映在她脸上，把她的侧脸照得红扑扑的。
她听见脚步声，抬起头，看见沈青箩站在门口，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快就被笑容盖住了。
“青箩？你醒了？头疼不疼？我煮了醒酒汤，在灶台上温着，你趁热喝一碗。”
沈青箩没动。她靠在门框上，双臂交叉抱在胸前，看着灶台前的孟玉莲，嘴角慢慢翘了起来。
“姐，”她的声音不大，带着一种懒洋洋的、刚睡醒的沙哑，“你脖子怎么了？”
孟玉莲的手猛地一抖，柴火差点掉在地上。
她本能地抬手捂住脖子，脸一下子红了，从脸颊红到耳根，又从耳根红到脖子，连那层粗布褂子的领口都挡不住那片蔓延的绯红。
“没……没什么。昨晚蚊子多，咬的。”
“蚊子？”沈青箩笑了一声，走进厨房，凑近了看孟玉莲的脖子，“这蚊子倒是有本事，能咬出这么大一片印子。”
孟玉莲被她看得浑身不自在，别过脸去，假装专注地往灶膛里添柴。
“青箩，”她的声音低了下去，带着一种小心翼翼的试探，“你……你不怪我？”
“怪你什么？”沈青箩站起来，走到灶台另一边，揭开锅盖看了看锅里的粥。
米粥已经熬得浓稠，米粒开了花，咕嘟咕嘟冒着泡，香气扑鼻。
她用长柄勺搅了搅，又盖上了锅盖。
“怪我……”孟玉莲说不下去了。她咬着嘴唇，手指无意识地绞着衣角，绞得指节泛白。
沈青箩转过身看着她，声音忽然软了下来：“姐，我跟你说过，我这条命是老爷救的。没有他，我跟小禾现在在哪儿，我想都不敢想。他对我好，对小禾也好，我心里头感激他，也愿意跟着他。可他是男人——他有本事，有气度，有手段，这样的男人，身边不可能只有一个女人。”
她顿了顿，伸手握住孟玉莲的手。孟玉莲的手在发抖，指尖冰凉，掌心却滚烫。
“我是他的女人，但不妨碍你也是。咱们姐妹俩本来就是一条命，从前在镖局的时候就是。如今你一个人守着这宅子，守了六年，你苦不苦，我比谁都清楚。”
孟玉莲的眼泪终于掉了下来。她没出声，就那么无声地流泪，眼泪一颗一颗砸在地上，洇出一小片一小片深色的水渍。
“青箩……”她的声音碎得不成样子，“我不知道怎么跟你说……昨晚我……我喝多了……我……”
“姐，”沈青箩打断她，双手捧住她的脸，拇指擦掉她脸上的泪痕，“你听我说。我这次来，其中一个原因其实就是想让老爷收了你。你明白吗？”
孟玉莲愣了一下，脸又红了，低下头，轻轻“嗯”了一声。
沈青箩笑了。
“姐，你放心跟我们一起走吧。”
孟玉莲猛地抬起头，瞪大了眼睛，嘴唇剧烈地哆嗦着，却说不出话来。
“你一个人住在这宅子里，守到死，有什么意思？”沈青箩的语气很平静，“等你老了谁照顾你？我跟了老爷，往后就去亥洲。你跟我们一起去，咱们姐妹俩还像从前一样，互相有个照应。老爷不是那种小气的人，他不会不要你的。”
孟玉莲的眼泪流得更凶了。
她张了张嘴，想说什么，可喉咙像被什么东西堵住了，只能发出“嗬嗬”的气音。
她使劲吸了吸鼻子，用手背胡乱擦了一把脸，声音又哑又涩：“我……我得问问张公子……他……他未必肯要我……”
“他肯。”沈青箩斩钉截铁地说，嘴角翘起来，带着一丝促狭的笑意，“昨晚他不是已经要了你吗？”
孟玉莲的脸一下子红透了，伸手在沈青箩胳膊上打了一下：“死丫头！你——你怎么知道的？”
“当我瞎啊？”沈青箩笑出了声，笑得前仰后合，“还有，你走路的时候腿分得那么开，当我看不出来？姐，你六年没被男人碰过了，猛不丁来一下子，能走得利索才怪。”
孟玉莲羞得恨不得找个地缝钻进去，捂住脸，声音闷在掌心里：“你别说了……别说了……”
沈青箩笑够了，把她的手从脸上拿开，看着她的眼睛，认真地说：“姐，我说真的。你跟我们一起走。这宅子留着，找个人帮你看着。你什么时候想回来了，就回来看看。”
孟玉莲看着她的眼睛，看了很久。那双眼睛里没有嫉妒，没有嘲讽，只有一种沉甸甸的、让人想哭的心疼。
她点了点头。
“好。”
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早饭摆在堂屋里。白米粥、腌萝卜、炒青菜、鸡蛋羹，还有一碟孟玉莲自己腌的咸鸭蛋，蛋黄流着油，摆得整整齐齐。
张艺坐在主位上喝着茶，沈青箩坐在他左手边，沈小禾坐在右手边。
孟玉莲端着最后一碗粥从厨房出来，在沈青箩旁边坐下，低着头，不敢看张艺。
她的手指捏着筷子，指节微微泛白，夹菜的时候手在轻轻发抖。
沈青箩在桌子底下踢了她一脚。孟玉莲抬起头瞪了她一眼，沈青箩朝张艺的方向努了努嘴，孟玉莲的脸又红了。
“老爷，”沈青箩开口了，声音不大但很清晰，“青箩想跟您商量个事。”
张艺放下粥碗，看着她。
“青箩想带玉莲姐一起走。她一个人守在这宅子里，孤零零的，连个说话的人都没有。青箩不忍心。”
张艺没有说话，端起粥碗又喝了一口。
沈青箩看了孟玉莲一眼，孟玉莲低着头，手指绞着衣角，指节泛白。
“老爷，您要是觉得不方便，就算了。青箩不是……”
“行。”张艺放下粥碗。
沈青箩愣了一下，以为自己听错了：“行？”
“我说行。”张艺拿起筷子，夹了一块腌萝卜放进嘴里，嚼了两口，“她一个人住在这儿，确实不是个事。跟我们一起走，路上有个照应。”
沈青箩的眼睛一下子亮了。她转头看着孟玉莲，孟玉莲也抬起头，两个人对视一眼，都从对方眼里看到了不敢相信的欢喜。
“还不快谢谢老爷？”沈青箩推了孟玉莲一下。
孟玉莲连忙站起来，朝着张艺深深一揖，声音有些发哽：“多谢老爷收留。玉莲……玉莲一定好好伺候老爷，绝不给老爷添麻烦。”
张艺摆了摆手：“坐下吃饭。”
孟玉莲坐下来，端起粥碗低头喝了一口。
粥有些烫，烫得她舌尖发麻，可她心里头暖洋洋的，比喝了一碗热粥还暖和。
她偷偷看了张艺一眼，心里像是攥住了什么东西。
沈青箩在桌子底下握住了她的手，两个人的手指交缠在一起，都微微发烫。
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吃完饭，张艺从袖子里掏出一张银票，放在桌上，推到孟玉莲面前。
“拿着。零花钱。”
孟玉莲低头一看，银票上的数字让她倒吸了一口凉气——一百两。
她抬起头，瞪大了眼睛看着张艺，嘴唇哆嗦着：“老……老爷，这……这太多了……”
“不多。”张艺端起茶盏抿了一口，“你走了以后，这宅子不能没人打理。你找个靠谱的人帮你看着，每个月给些工钱。剩下的银子，你留着傍身。”
“可是……”
“让你拿着你就拿着。”张艺的语气不容置疑。
孟玉莲的眼泪又涌了上来。
她咬着嘴唇使劲忍着，可眼泪不听话，还是掉了几滴，砸在银票上，洇出两小片深色的水渍。
她用手背擦了一下，吸了吸鼻子，把银票收进袖子里，声音又轻又哑：“谢谢老爷……玉莲记住了。”
沈青箩在旁边看着，嘴角翘着，眼眶也有些泛红。她伸手在孟玉莲背上拍了拍，没有说话。
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下午，孟玉莲去找了隔壁的王婶。
王婶是个五十来岁的寡妇，丈夫死了七八年，儿女都在外地，一个人守着老房子过活，日子清苦，但人很实在。
孟玉莲跟她说了要出远门的事，托她帮忙照看宅子，每月给她二两银子的工钱。
王婶推辞了一番，最后还是收了钥匙，眼眶红红的，拉着孟玉莲的手说了好些保重的话。
从王婶家出来的时候，天已经快黑了。
晚霞烧红了半边天，把整个太平镇镀上了一层暖金色的光。
青石板路上行人稀稀落落，几个挑着担子的小贩正收摊回家，扁担在肩上吱呀吱呀地响。
远处传来狗吠声和孩子的笑闹声，混在晚风里，朦朦胧胧的，像隔了一层纱。
孟玉莲站在门口，看着自己住了六年的宅子。
青砖围墙，黑漆木门，门楣上的匾额写着“孟宅”两个字——那是她男人在世的时候找人写的，笔力遒劲。
她看了很久，然后转身进了院子。
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晚饭比中午丰盛得多。
孟玉莲把昨天没吃完的卤菜切了盘，又炒了两个热菜，炖了一锅鱼汤。
沈小禾吃得满嘴是油，沈青箩喝了两碗汤，孟玉莲自己没怎么吃，光顾着给张艺夹菜。
吃完饭，沈小禾帮着收了碗筷，就回屋歇息了。
沈青箩和孟玉莲在厨房里洗碗，水声哗哗的，两个人的说话声断断续续地传出来，偶尔夹着几声笑。
张艺站在院子里，仰头看着天上的月亮。月亮还没圆，缺了一角，挂在天上像一瓣橘子。星星稀稀拉拉，几颗最亮的在东边闪着。
“老爷，”沈青箩从厨房里走出来，在围裙上擦了擦手，“今儿天好，月亮也亮，咱们出去走走？”
“去哪儿？”张艺问。
“后山。”孟玉莲也从厨房里出来，解了围裙搭在门框上，“太平镇后面有座小山，不高，但风景好。从山上能看见整个镇子，还能看见远处的河。晚上上去，月亮照着，别有一番滋味。”
张艺看了她们一眼。
沈青箩换了一身淡青色的褙子，头发重新梳过，挽了一个堕马髻，耳朵上戴着那对小小的珍珠耳坠。
孟玉莲也换了一身月白色的褙子，领口绣着几朵兰花，头发用一根银簪别住。
两个人并肩站在院子里，月光照在身上，一个明艳，一个温婉，像两朵并蒂绽放的花。
“走吧。”张艺说。
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后山在太平镇北边，不远，走一炷香的功夫就到了。
山路不陡，青石板铺的台阶，虽然有些年头了，但还算平整。
路两边种着桂花树，正值花期，甜香扑鼻。
月光从树冠的缝隙里漏下来，在地上投下斑斑驳驳的光影。
沈青箩走在最前面，步子轻快。孟玉莲走在中间，张艺走在最后面。走了大约一刻钟，到了山顶。
山顶是一块平坦的草地，铺满了细密的青草，踩上去软绵绵的。
几块大石头散落各处，被风雨磨得光滑圆润。
站在山顶往下看，整个太平镇尽收眼底——房屋像积木一样密密麻麻地挤在一起，灯火点点，像撒了一把碎金子。
远处有一条河，在月光下泛着银白色的光，蜿蜒着流向远方。
“好看吗？”孟玉莲站在张艺身边，轻声问。晚风吹起她的裙摆，也吹起她鬓边的碎发。
“好看。”张艺说。
沈青箩走到一块最大的石头旁边，拍了拍石面，回头看着张艺，嘴角带着一丝促狭的笑：“老爷，坐这儿。这儿视野最好。”
张艺走过去坐下。
石头被太阳晒了一天，还残留着余温，坐上去暖洋洋的。
沈青箩在他左边坐下，孟玉莲在他右边坐下，两个人一左一右，像两片叶子护着花蕊。
月光很亮，亮得能看清彼此脸上的表情。
沈青箩的眼睛在月光下亮晶晶的，嘴角翘着，带着一种“得逞了”的得意。
孟玉莲的眼睛水汪汪的，睫毛低垂着，不敢看张艺，但身子不自觉地往他那边靠了靠。
夜风吹过来，带着桂花的甜香和远处河水的清凉。
“老爷，”沈青箩忽然开口，声音比平时低了几分，“今夜月亮这么好，您想不想……做点什么？”
张艺偏头看着她。她的眼睛里有月光，有笑意，还有一种不加掩饰的温柔。她的手搭在他手臂上，指尖轻轻划着。
张艺没有回答，只是伸出手，一左一右揽住了两人的腰。
月光下，三人的身影渐渐交叠在一起。晚风拂过草地，带来隐约的低语和轻笑声。远处的河面上波光粼粼，月亮倒映在水中，碎成一片银白。
过了许久，山顶重归安静。
沈青箩靠在张艺怀里，孟玉莲依偎在他另一侧，两人的呼吸都变得绵长而平稳。
张艺仰头看着天上的月亮，手指轻轻梳理着她们的头发。
后来，他背着已经睡着的沈青箩，牵着孟玉莲的手，慢慢走下山去。
月光洒在青石板路上，把三个人的影子拉得很长很长，交叠在一起，分不清谁是谁。
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回到宅中，张艺把沈青箩放在床上，又替孟玉莲拉好被角。两个女人并排躺着，面容安详，像两朵睡莲。
他吹灭灯烛，在她们中间躺下。黑暗中，一只手摸索着握住了他的手指，另一只手轻轻搭上了他的胸口。
窗外月色如水，虫鸣阵阵。
这太平镇的最后一夜，就这样安静地过去了。