军队在边境第一场遭遇战中取得了胜利，但代价不小。军营里弥漫着血腥与金疮药混合的气味，胜利的欢呼下潜藏着压抑的呻吟。
楚宁被安置在将军的帐篷内，虽受优待，行动却也被无形限制。
她听闻沈寒霄在战斗中为救一名副将，硬生生用臂甲格开了一支淬毒的冷箭。
虽未重伤，但那力道足以让人筋骨受损。
是夜，月隐星稀，军营大多沉寂，只余巡逻士兵规律的脚步声。
楚宁心中难安，白日里她远远瞥见沈寒霄从医官帐中出来，脸色是一种不正常的苍白，但他脊背依旧挺直，仿佛无事发生。
一种莫名的冲动驱使着她。
她避开哨岗，凭着几日来暗中观察的记忆，朝着军营边缘一处僻静水源摸去。
那里通常少有人迹，只有几顶存放杂物的旧帐篷。
还未靠近，一股浓郁苦涩的药味便随风飘来，混杂在水汽之中。楚宁心下一动，放轻脚步，隐在一顶帐篷的阴影里，循着气味望去。
只见不远处，临时用帐幔简陋围起一小块地方，隐约可见一个巨大的浴桶轮廓。水汽氤氲，一个人背对着她，浸泡在深褐色的药汤之中。
是沈寒霄。
氤氲的水汽模糊了些许细节，却更清晰地勾勒出他那具充满力量感的躯体。
宽阔的肩背肌肉线条流畅分明，但与之形成强烈对比的，是那上面纵横交错的旧伤疤—深色的、凸起的痕迹，如同烙印，无声诉说着他戎马生涯的残酷。
水珠沿着脊沟滑落，没入深色的药液里。
他微微仰着头，靠在桶沿，墨发湿漉漉地贴在颈侧，整个人透出一种罕见的、筋疲力尽的松弛感，那是白日里绝不可能出现在他身上的状态。
楚宁的呼吸骤然一滞。
她知道自己不该看，这是最私密的禁忌。
可双脚如同钉在原地，目光无法从那些伤痕上移开。
这些伤痕，比他冷硬的言语更真实地讲述着他的过去。
就在她心神震动之际，沈寒霄似乎察觉到了什么，猛地回头！
水声哗啦一响。
他的目光如电，瞬间锁定了阴影中的她。
惊愕、难以置信，随即是滔天的怒火和一种被彻底冒犯的凌厉杀意。
那张俊美却常年冰封的脸上，第一次出现了近乎碎裂的表情。
谁？！
他声音压得极低，却如同受伤的野兽发出的嘶吼，带着剧烈的震颤。
他本能地想抓起旁边的衣物或武器遮掩、防御，却因动作过大牵扯到伤处，闷哼一声，脸色瞬间更加难看，唇上血色尽褪。
“出去！”他厉声呵斥，试图用惯常的威严掩盖此刻的狼狈与虚弱，但那声音里的沙哑与无法控制的微弱颤抖，出卖了他。
楚宁没有如他预期的那样惊慌失措地逃离。
她从阴影里走了出来，非但没有回避，目光反而更加直接地落在他身上，掠过那些伤痕，最终定格在他因震怒和虚弱而苍白的脸上。
帐幔间漏下的微弱月光照在她眼中，亮得惊人。
“你受伤了。”她的声音很平静，听不出情绪，却像一块石头投入他翻涌的心湖。那支箭有问题，对不对？
不是疑问，是肯定。
沈寒霄瞳孔骤缩，所有的怒火仿佛被这句话冻结。
他死死地盯着她，试图从她脸上找到一丝嘲讽、怜悯或是别的什么，但他只看到了一种近乎固执的澄澈和了然。
她看到了他最不堪的一面，看到了他极力隐藏的脆弱，看到了他需要依靠药浴来维持体面的真相。
这个认知让他感到一种前所未有的恐慌和.…赤裸。
“我的事，与你无关”他咬牙，每一个字都像是从齿缝里挤出来的，试图重新筑起高墙，“立刻离开，否则……”
“否则怎样？”楚宁打断他，非但没有后退，反而向前走了一步，靠近了那氤氲着药味的浴桶边缘。
她的目光扫过水中漂浮的药材，语气带着一种不容拒绝的坚决，“军中医官知道你的真实情况吗？还是说，你连医官也瞒着？”
沈寒霄抿紧薄唇，沉默如同默认。他习惯了一个人承受所有，伤痛、秘密，以及这具身体带来的屈辱与不便。
见他沉默抵抗，楚宁眼底掠过一丝狡黠。
她忽然俯身，手臂越过桶沿，指尖并非探向药材，而是轻轻划过他露在水面的肩头。
那里肌肤温热，带着水珠，一道陈年箭疤横亘在紧实的肌肉上。
沈寒霄浑身猛地一僵，如同被点穴般动弹不得。
那触碰太轻，太突然，带着女子指尖特有的微凉柔软，与他粗糙的伤疤形成鲜明对比，激起一阵战栗。
他想躲，想呵斥，可身体深处传来的虚弱和那无法言说的秘密，像无形的锁链将他捆缚在原地。
他不能有大动作，不能起身，甚至不能表现出过度的抗拒，以免引来更多关注，暴露水下的…“异常”。
楚宁感受到他肌肉的瞬间紧绷，和他强行压抑的呼吸，唇角弯起一抹得逞的弧度。
她的指尖顺着那道疤痕的走向，缓缓向下，若有似无地描摹着，声音带着一丝慵懒的戏谑：“将军这身伤，倒是比朝堂上那些冠冕堂皇的话，实在多了。”他的喉结剧烈地滚动了一下，偏过头避开她的视线，下颌线绷得像绷得像要断裂，从牙缝里挤出两个字：“拿开。”
声音低哑，毫无威慑力，反而透出一种近乎可怜的隐忍。
楚宁非但没拿开，反而得寸进尺。
她绕到桶侧，俯身靠近他的耳畔，温热的气息拂过他湿漉的鬓角：“将军怕什么？我又不会吃了你。”她的目光顺势向下，扫过他被药液遮掩的水下部分，虽看不清，但那意有所指的目光让沈寒霄瞬间头皮发麻。
他闭上眼，浓密的睫毛因压抑而微微颤抖。
耻辱感与一种陌生的、被掌控的刺激感交织在一起，几乎要将他撕裂。
他只能紧握双拳，指节泛白，任由那纤细的手指在他肩颈处的皮肤上流连，带来一阵阵难以言喻的酥麻与煎熬。
他只能赌，赌她只是好奇，只是戏弄，等她觉得无趣了，自然会离开。这是他此刻唯一能做的、卑微的抵抗。
楚宁看着他这副逆来顺受、任她为所欲为的模样，心中那点因被呵斥而升起的细微涩意，彻底被一种更强烈的情绪取代。
她看出了他的恐惧根源，并非全然因为受伤，而是更深层的东西。
楚宁看着他这副逆来顺受、任她为所欲为的模样，心中那点因被呵斥而升起的细微涩意，彻底被一种更强烈的情绪取代。
她看出了他的恐惧根源，并非全然因为受伤，而是更深层的东西。
她忽然收回了手，不再逗弄。转而再次探入水中，这次精准地拈起一片沉底的药材，放在鼻尖轻嗅。
“当归、赤芍、血竭…还有抑毒的黄连。”她抬起眼，目光如炬，直直望进他因她突然撒离而略显茫然、又因她的话语而震惊的眼底，将军，你不仅要治伤，还在解毒。
这一刻，所有的伪装都被彻底剥开。
他竭力维持的完美形象，在这个女人面前，荡然无存。
沈寒霄靠在桶壁上，第一次感到一种无力般的眩晕。
水汽模糊了他的视线，也模糊了眼前女子清晰的轮廓。
他看着她，这个本该是他生命中意外闯入的、需要被隔绝的麻烦，此刻却以一种强硬的姿态，悍然闯入了连他自己都不愿直视的深渊。
楚宁将那片药材丢回水中，直起身，声音不大，却带着一种奇异的安抚和不容置疑的力量：
“从现在起，你这件事，归我管了。”
那一瞬间，沈寒霄的呼吸彻底乱了。
他从没想过，被人看见最狼狈的一刻，竟会让他产生——一种几乎危险的、被凝视的快感。