被叶正源全然接纳，并得到了曾经只敢在午夜梦回时偷偷渴求的爱意与亲密，曲春岁感觉自己那层由不安和回避凝结而成的、坚硬冰冷的壳，正被妈妈温柔而固执地，一点点剥落、融化。
她内在的底色并未改变，依旧是情感内敛的人，但笼罩周身的阴沉冷淡，确确实实消散了大半。
就像长久阴霾的天空，终于透进了煦暖的阳光，虽然云层依旧存在，但天光已然不同。
这种变化细微却切实，或许连她自己都未曾完全察觉，但外界的事物却似乎因此有了不同的映照。比如，她似乎终于拥有了真正意义上的朋友。
这很奇妙。
变异时代降临前，在国外做交换生的那段短暂日子里，她因为一次偶然的留学生联谊棒球赛，认识了几个同样来自东方的女孩。
接触并不多，寥寥数面，却意外地投契，形成了一种默契而融洽的关系。
她们定期通过邮件交流，内容从不深入，无非是学业、见闻，以及后来变异时代降临后，带着边界感的、互报平安的简短讯息。
曲春岁珍视这种保持着适当距离的联结，它像几个安全的锚点，散落在她曾经试图逃离、却又不可避免地与之维系的世界里。
她曾以为这种隔着网络和距离的联系会一直持续下去，直到那天，她因公前往位于京郊的联合训练基地，进行例行巡查和技术评估。
基地占地面积广阔，划分出不同属性的训练区域。
空气中弥漫着各种能量残余的微弱波动，有金石锐气，有草木清香，有佛光禅韵，也有她自身最为熟悉的、躁动而温暖的火元素。
她穿着特制的作战常服，深色面料衬得她身形挺拔，长发在脑后束成利落的马尾，几缕白发在阳光下格外显眼，眼角若隐若现的火焰暗纹为她清冷深邃的眉眼增添了几分神秘的异样感。
她步履沉稳地走过训练场，目光平静地扫过那些正在努力掌控自身力量的年轻异能者和修行者们。
然后，她的脚步顿住了。
在远处的特殊生态模拟区，她看到了几个绝不该同时出现在这里，却又异常熟悉的身影。
一个穿着利落练功服的少女，正脚踏一柄闪烁着青芒的长剑，在半空中歪歪扭扭地盘旋，嘴里还念念有词，似乎在跟脚下不听话的飞剑较劲。
那身影，那带着点莽撞又认真的劲儿，分明是当年棒球队里那个活力四射、总爱喊她曲冰山的陈秀秀。
资料显示，她是龙虎山天师府近年来钦点的剑修苗子，被送来基地进行系统性训练。
另一边，一块平整的巨石上，盘膝坐着一位身着素色僧袍的年轻女子，她双目微阖，双手结印，周身散发着淡淡的、柔和而坚韧的金色光芒，正在练习远程能量操控。
她神情恬静，眉宇间却自有一股不容置疑的坚定。
这是蔺天然，那个在留学时总能用最平静的语气说出最犀利吐槽、私下里叫她曲闷骚的佛修。
她已被某座古刹确认为有宿慧的女尊者，同样在此受训。
而在模拟区的边缘，一个穿着浅绿色防护服的女孩，正半蹲在地上，双手泛着充满生机的翠绿色光芒，轻柔地按在一头体型硕大、身上有着实验性伤口的野猪身上。
伤口在绿光中以肉眼可见的速度愈合，野猪发出舒服的哼哼声。
那是李一一，队伍里年纪最小，性格也最温和体贴的治愈系木属性异能者。
当年一起吃饭时，她总是默默给大家添水递纸巾，会因为她一个冷淡的回应就脸红，总是尊敬又有些过于生疏地叫她学姐。
三人在不同的区域，专注于自己的训练，浑然未觉远处那道凝固的视线。
曲春岁站在原地，感觉有一股奇异的热流从心底涌上，冲击着她的喉咙。
是惊讶，是错愕，还有一种……难以言喻的、混杂着喜悦和不知所措的情绪。
世界真小，小到离散的人竟能在此重逢；变异时代真奇妙，奇妙到昔日的留学生，如今都走上了超凡的道路。
她还没有想好该如何上前打招呼，是像个真正的巡查官员那样公事公办，还是流露出些许旧识的熟稔？
陈秀秀似乎终于勉强控制了飞剑，一个俯冲落地，恰好看到了站在不远处、身影格外显眼的曲春岁。
时间仿佛静止了一瞬。
陈秀秀瞪大了眼睛，嘴巴微张。
蔺天然似乎也感应到了什么，缓缓睁开眼，目光投向曲春岁，平静的脸上罕见地出现了裂痕，流露出清晰的讶异。
李一一治疗完毕，站起身，顺着她们的目光看去，在看到曲春岁的瞬间，脸颊迅速染上了一层薄红，手指下意识地绞住了衣角。
四个人，八目相对，空气里弥漫着一种诡异的沉默。训练场的喧嚣仿佛被隔绝开来，形成一个独立的、充满张力的小空间。
最终，是陈秀秀率先打破了这令人窒息的寂静。她猛地抬手，指向曲春岁，声音因为激动而拔高，带着难以置信的欢呼：
曲冰山？！
这一声如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了涟漪。
蔺天然嘴角微微抽动了一下，用一种仿佛看透世事的、却又带着点戏谑的语气，轻轻吐出三个字：
曲闷骚。
而李一一，像是终于鼓足了勇气，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
学……学姐！
三个称呼，来自三个不同的人，瞬间将曲春岁拉回到了数年前，那些在异国他乡，带着些许青涩、却又莫名放松的短暂时光。
然而，今时不同往日，她早已不是那个只需要在球场上奔跑的留学生，她是曲春岁，是火系异能的第一人，是叶正源身边最锋利的刃和最坚固的盾。
被如此直白地叫出当年的绰号，尤其是在这庄重的训练基地，曲春岁感觉额角的青筋不受控制地跳了跳。
一种混合着羞恼和无奈的情绪涌上心头。
她甚至没有过多思考，几乎是本能反应，修长的手指微动，一个极其微小、控制精妙的火焰场域瞬间以她为中心张开，又将对面三人笼罩其中。
没有高温，没有破坏力，只有一股灼热的气流卷过。
下一刻，陈秀秀的练功服边缘出现了焦黄的卷边，蔺天然的僧袍袖口多了几个不规则的破洞，李一一的防护服则像是被什么东西轻轻燎过，呈现出一种尴尬的灰黑色。
三个人愣住了，低头看了看自己瞬间变成乞丐装的衣着，又抬头看向对面面无表情、但眼神里分明闪过一丝恶劣笑意的曲春岁。
哇！曲冰山！你一来就送这么大礼？！陈秀秀率先跳脚，指着自己破掉的袖口，这可是我好不容易攒积分换的新装备！
蔺天然低头整理了一下破掉的袖口，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的揶揄：火力控制精准。看来冰山之下，依旧岩浆翻涌。
李一一则红着脸，小声嘟囔：……学姐还是这么厉害。
看着三人略显狼狈却又熟悉的神情，曲春岁心中那点微妙的尴尬和距离感，忽然就消散了不少。
她撤去场域，嘴角几不可察地向上弯了一下，又迅速压平，恢复了那副冷淡的样子：训练期间，仪容不整，像什么话。
语气里却听不出多少责备。
陈秀秀嘿嘿一笑，凑了过来：得了吧，跟我们你还摆官威？
走走走，找个地方聊聊！
太不可思议了，居然能在这里碰到你！
她一边说，一边自来熟地想拍曲春岁的肩膀，但在接触到对方看似平静无波的眼神时，手又讪讪地缩了回来。
蔺天然和李一一也走了过来，四人默契地离开了训练区，来到了基地提供给教官和巡查人员使用的休息区一角。
这里相对安静，隔着透明的能量屏障，还能看到外面训练的场景。
坐下后，气氛有片刻的凝滞。变异时代改变了太多，曾经的普通留学生，如今身份各异，力量在身，难免有些生疏。
还是陈秀秀最放得开，她好奇地打量着曲春岁：你……你就是那个传说中的火系第一人？叶常委身边的……她没把话说完，但意思显而易见。
关于曲春岁和叶正源的关系，并非绝密，尤其是在一定的圈层内，她们是母女的消息并非无人知晓。
曲春岁点了点头，没有否认，也没有深入这个话题的意思。
嗯，你们呢？
剑修，佛修，治愈系异能者……看来大家都找到了自己的路。
她的目光扫过三人，最后在李一一脸上停留了一瞬，看到她似乎因为自己的注视而又紧张地低下了头。
别提了，陈秀秀摆摆手，一脸苦大仇深，天天跟一把有自己想法的破剑较劲，龙虎山那帮老道士还说我资质好，我看是这破剑眼光差！
她嘴上抱怨，眼神里却闪烁着对力量的渴望和兴奋。
蔺天然端起一杯清水，抿了一口，语气悠远：红尘炼心，何处不是修行。
基地系统性的训练，对稳固根基有益。
她看向曲春岁，倒是你，春岁，你的力量……刚才那一下，看似玩笑，但对能量的掌控已臻化境。
战略级武器，名不虚传。
她的评价很客观，带着佛修特有的洞察力。曲春岁能感觉到，蔺天然并非恭维，而是陈述一个事实。
成为异能者、踏入修行之门后，她们才更能体会到曲春岁那看似轻描淡写之下所蕴含的、令人震怖的控制力。
那不仅仅是强大的能量储备，更是精妙到毫巅的操控艺术。
一百个低阶异能者或许能堆死一个中阶，但在真正的顶尖战力面前，数量往往失去了意义。
曲春岁，就是那种具备碾压优势的顶尖存在。
各有缘法罢了。曲春岁淡淡回应，不欲在自己的力量上多谈。
她转而问起她们这些年的经历，如何在变异时代觉醒或踏入修行之路，又如何被选拔到这里。
谈话间，气氛逐渐融洽。
过去的熟悉感慢慢回归，尽管彼此都有了巨大的变化，但那份在异国他乡建立的、微妙的友谊基石似乎并未动摇。
曲春岁听着她们讲述各自的奇遇、苦恼和成长，心中有种奇异的温暖感。
时间在交谈中流逝。陈秀秀和蔺天然还有接下来的训练课程，率先起身告辞。
曲冰山，下次见面可得请客啊！补偿我的新衣服！陈秀秀走之前还不忘嚷嚷。
蔺天然则是对曲春岁微微颔首：保重。目光深邃，似乎看透了什么，却又什么都没说。
两人离去后，休息区只剩下曲春岁和李一一。
气氛瞬间变得有些微妙的不同。
李一一不像陈秀秀那样活泼外放，也不像蔺天然那样通透淡然，她总是更安静，更敏感，也更……容易在曲春岁面前表现出紧张。
曲春岁对这个小自己的女孩，一向是比较缓和的。
李一一身上有种纯粹的、柔软的善意，让她很难冷起脸。
她以为李一一留下来，是想说些更私人的话题，或许是关于修行上的困惑，或许是生活上的小事。
她端起已经微凉的茶水，喝了一口，等待着。
李一一双手捧着水杯，指尖因为用力而微微发白，她低着头，像是在积蓄勇气。
过了好一会儿，她才抬起眼帘，那双清澈的、带着点怯意的眼睛望向曲春岁，声音很轻，却像一颗投入平静心湖的石子，激起了千层浪。
学姐，她顿了顿，似乎在斟酌用词，我知道……火系异能者，尤其是像你这样强大的，体内会不断累积邪火和暗物质……
曲春岁端着茶杯的手几不可察地顿住了。心脏猛地一跳。
李一一继续说着，语速稍微快了些，像是怕被打断：这会让异能逐渐变得不稳定，甚至……在某些刺激下陷入暴动。
你看起来状态很好，但我本来想着，如果你有需要，或者感觉有什么不对劲……木属性异能，在安抚和滋养方面有独特的效果，或许……或许我可以帮到你。
她说到这里，脸颊已经红得不像话，眼神闪烁着，却又固执地看着曲春岁，然后，石破天惊地，问出了那个最关键的问题：你……你有女朋友了吗？
不等曲春岁回答，她又急急地补充，像是在解释，又像是在表白：其实，从能量属性上来说，木生火，木火两系在人格特质和属性上都很契合，甚至可以互相滋养，平衡内在的躁动……我、我没有别的意思，只是觉得，如果……如果你需要的话……
后面的话，李一一没有再说下去，但那双眼睛里蕴含的情愫，已经足够明显。
那是混合着关心、仰慕、以及一丝卑微希冀的眼神。
曲春岁忽然想起，留学时期，这个女孩似乎就总是用这种眼神偷偷看她，在她打球后默默递上水，在她一个人看书时坐在不远的地方陪伴。
只是当时她全部心神都系在遥远的叶正源身上，对旁人的心意视而不见，或者说，刻意忽略。
此刻，听着李一一这番话，曲春岁感觉连维持平时的冷淡都显得有些困难。
不是因为被表白本身，而是因为李一一话语中透露出的、对她异能状况的了解，以及……她所处的这个环境。
训练基地。
这里是叶正源实际掌控的地盘之一。
她毫不怀疑，这里发生的大部分事情，尤其是涉及到她的事情，都会以某种形式汇总到妈妈的案头。
叶正源或许不会事无巨细地过问，但她那双仿佛能洞悉一切的眼睛，始终笼罩着这片区域。
李一一这番近乎表白的话，会不会……已经被汇报上去了？
一股莫名的紧张感攫住了她。
她下意识地开始感知周围，火元素在空气中无声地流动，传递着模糊的信息。
她不能确定妈妈是否此刻正关注着这里，但这种可能性本身就让她如坐针毡。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她不能伤害李一一，这个女孩是出于真诚的关心和善意，是她为数不多的、来之不易的朋友。
她必须妥善处理。
一一，曲春岁开口，声音比平时更加低沉，带着一种刻意的平稳，谢谢你的关心。
她斟酌着词句，关于异能的情况，我……自有处理的方法，目前很稳定，不必担心。
她停顿了一下，目光平静地迎上李一一带着期待和忐忑的眼睛，决定坦诚一部分，以换取信任，同时也彻底断绝对方的念想。
至于女朋友……曲春岁感到自己的耳根有些发热，但语气依旧维持着镇定，我确实已经有爱人了。
她看到李一一眼中的光芒瞬间黯淡了下去，像被风吹熄的烛火。
心中掠过一丝歉意，但更多的是如释重负。
只是，她的身份特殊，不能暴露，希望你能理解。
她微微向前倾身，表达出自己的诚恳：我们依旧是朋友，一一。我很珍惜我们的友谊，这一点不会改变。
李一一愣了几秒钟，然后迅速低下了头，长长的睫毛掩盖住了她所有的情绪。
再抬起头时，她脸上努力挤出了一个有些勉强的、却依旧温柔的笑容：这、这样啊……我明白了。
她的声音有些细微的颤抖，但很快稳定下来，没关系，你能找到喜欢的人，我……我很为你高兴。
真的。
她善解人意地没有再追问任何细节，只是轻声说：那……那我们以后还是可以经常联络的，对吧？
如果你在异能方面有任何需要……我是说，作为朋友，我也可以帮忙的。
当然。曲春岁肯定地点点头，保持联络。
两人又聊了几句无关痛痒的话，关于基地的伙食，关于最近的训练任务，气氛看似恢复了正常，但那份微妙的尴尬和未尽的言语始终萦绕在周围。
很快，李一一也借口还有治疗任务，起身告辞了。
看着李一一匆匆离去的、显得有些单薄的背影，曲春岁靠在椅背上，长长地、无声地舒了一口气。
应付这种直白的情感表露，比面对一场激烈的战斗更让她感到疲惫。
她揉了揉眉心，心里有些乱。
一方面是因李一一那未竟的心意而感到些许复杂的歉疚，另一方面，则是那股挥之不去的、对妈妈可能知晓此事的担忧。
她又在休息区坐了一会儿，直到夕阳西沉，将训练基地的建筑染上一片暖橙色，才起身离开。